Учебник посвящен знакомству с царством животных, он продолжает и развивает функциональный и сравнительный подход, заложенный программой предыдущего года обучения. Впервые в школьный курс вводится рассмотрение основных планов строения всех крупных групп животного царства, которое производится в сравнении (В.Н. Беклемишев). Главная особенность этого подхода заключается в том, что основные системы органов в теле животного рассматриваются в их функциональных взаимосвязях и взаимоотношениях друг с другом, в противоположность традиционно изолированному рассмотрению отдельных систем и функций животного. Это позволяет обеспечить целостный подход к рассмотрению строения и функций организма. Кроме того, такой подход позволяет избежать многочисленных повторов и высвободить время для более подробного изучения учениками природы изучаемых животных, их строения в связи с жизнедеятельностью.